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Edwin Vázquez

Escritor e Historiador Deportivo

Fondo musical:

Rumba Cola

FIDEL CASTRO Y DON HOAK

Don Hoak dijo:

- Tengo muchos amigos en el beisbol, pero el día que colgué mi uniforme, se cerraron muchas puertas, mi teléfono no volvió a sonar.

Él murió de un ataque al corazón en un carro, el 9 de octubre de 1969. El día que Danny Murtough fue empleado como el manager de El Piratas, esta posición fue abiertamente buscada por Hoak.

Introducción por el Dr. Jaime Cervantes Pérez:

Por el año de I960, yo radicaba en Holyoke Mass, por estos días parecía, que la NUEVA INGLATERRA era la capital del mundo, pues se llevaban a cabo acontecimientos que afectaban a todo el orbe en deportes y política. Estaba en su apogeo la GUERRA FRIA.

Relataremos un poco de la vida de Fidel Castro Ruz:

Nació el 13 de agosto de 1926 en Birán, (antigua provincia de Oriente), Cuba, a partir de 1945 se vinculó activamente a las luchas políticas estudiantiles en la Universidad de La Habana.

En 1947 formó parte de la expedición organizada para luchar contra la tiranía trujillista en la República Dominicana, participó junto al pueblo colombiano en la insurrección popular de abril de 1948, en Bogotá, este mismo año denunció enérgicamente la corrupción, el abandono oficial y el gangsterismo prevalecientes en Cuba.

En 1950, obtuvo los títulos de Doctor en Derecho Civil y Licenciado en Derecho Diplomático.

En invierno de 50-51 fue cuando se efectuó el relato que ahora comenta Edwin,entre Fidel Castro y Don Hoak, en esta época Castro ya tenía suficiente experiencia.

Fue fundador del Partido Ortodoxos, del Pueblo Cubano.

Tras el golpe de Estado de 1952, organizó y entrenó un grupo de jóvenes al frente de los cuales asaltó el 26 de julio de 1953, los cuarteles de Santiago y Bayamo. Sufrió prisión durante 22 meses, y poco después de su excarcelación como resultado de una fuerte presión popular, fundó el Movimiento 26 de Julio.

En julio de 1955, partió hacia el exilio para organizar en México la insurrección armada popular contra la dictadura de Batista.

FIDEL CASTRO, ha tenido más de 600 intentos de asesinato.

Veremos declaraciones de un miembro de la CIA Mac Meckples que fue enviado para vigilar a Castro; aquí en México, quien le dijo a un Sr Baez que en esta misión supo de un cubano conocido sólo como Arturo “El Jarocho”, fugitivo de la justicia en su país, que fue contratado por agentes de Batista para asesinar a Castro por 10 mil dólares. Recordó que el pistolero era "persona de confianza" de un general Molinari, jefe de la policía metropolitana, quien le facilitó una falsa identidad que lo volvía originario de Veracruz.

Citó entre sus primeros materiales de trabajo en México fotos de Castro entrando a la casa de Emparan 9, colonia (Tabacalera, del Distrito Federal), donde el líder cubano tuvo su centro de operaciones y aquí conoció a Ernesto Che Guevara; también cuando subía a un automóvil Buick, y que salía de una casa de El Pedregal de San Ángel, y en otros momentos al lado de su hermano Raúl.

"Tratábamos de conocer ¿en qué se movían?, ¿qué hacían?, Lugares que visitaban, ¿quiénes eran sus amistades?, ¿dónde vivían?, Conocer los pormenores de la vida de los principales dirigentes y sobre todo la de Castro, al más mínimo detalle. Al igual que procurábamos ubicar los campamentos donde se entrenaban. Recibíamos información procedente de los aeropuertos y puertos de los cubanos que llegaban, ¿en qué avión o barco arribaban? estaban súper checados, se apreciaba que vivían modestamente".

Castro, Guevara, Juan Almeida y otros rebeldes cubanos, fueron detenidos por la policía política mexicana y estuvieron presos en una cárcel migratoria en la colonia San Rafael de la capital, de donde salieron en grupos tras una gestión directa del ex presidente Lázaro Cárdenas, con el entonces mandatario Adolfo Ruiz Cortines.

El relato no menciona el papel del desaparecido Fernando Gutiérrez Barrios, quien en esa época era jefe de Control e Información de la Dirección Federal de Seguridad (DFS) y estuvo a cargo de la investigación.

De ese episodio surgió una amistad entre Castro y el funcionario mexicano, que sólo terminó con la muerte de Gutiérrez Barrios hace algunos años.

"Estos jóvenes eran distintos a los otros grupos de exiliados", recordó el hombre de la CIA. "Eran gente seria, con una gran disciplina y bien organizados".

Cuando vigilaba a Castro y su gente, Mac Meckples ya conocía México, según relató, que se desempeñó por cuenta de la CIA, primero, como funcionario de la empresa azufrera texana Pay-Roll, subsidiaria de la Esso Standard Oil, que trabajaba en Oaxaca y Veracruz, para recoger información detallada sobre el país.

La historia de Mac Meckples prosigue en Cuba, pero nos estamos desviando de Castro y lo dejamos hasta aquí.

Salió de México sigilosamente y regresó a Cuba el 2 de diciembre de 1956 al frente del destacamento expedicionario, llegando a bordo del yate "Granma", e inició la guerra revolucionaria en la Sierra Maestra. Dirigió la lucha de las fuerzas rebeldes y del Movimiento 26 de Julio en todo el país durante los 25 meses de guerra.

Al concluir la lucha revolucionaria, Castro triunfante toma el mando el 1 de enero de 1959.

Lo siguiente fue tomado de mi libro El Emigrante publicado en: www.jaimecervantes.netfirms.com

En Septiembre de 1960, a Nueva York llegaron casi todos los líderes de los principales países del mundo, como: Tito de Yugoslavia, Nasser de la República Árabe Unida, Nehru de la India, Kwame Nkrumah de Gana, Gomulka de Polonia, Mc. Millan de Inglaterra; John Diefenbaker de Canadá y otros más; reuniones que nos hacían pensar en la gravedad de la situación. En todos los Estados Unidos se respiraba ansiedad, temor de un desastre atómico mundial YO PENSABA; VINE APRENDER CIRUGIA Y ES PROBABLE QUE JAMÁS VUELVA A MÉXICO, PERO TENGO QUE RESIGNARME Y ESTAR CONFORME POR LO QUE VENGA.

Nikita Khrushchev y Fidel Castro se encontraban en la sede de las Naciones Unidas en New York durante la 15ª Asamblea y se daban un abrazo.

Fidel Castro y Nikita Khrushchev

Khrushchev obviamente en un bien planeado y calculado ataque, SE QUITO EL ZAPATO Y GOLPEABA EL PODIUM, DURANTE SU DISCURSO y presentaba al Presidente Eisenhower como el hombre que ponía en riesgo al mundo con la tercera guerra mundial.

En todo los Estados Unidos existía un ambiente de crisis, todos estábamos a la expectativa y una de las cosas que proponía Khrushchev era eliminar al secretario general de las Naciones Unidas Sr. Dag Hammarskgold, a quien llamaba sirviente de las fuerzas imperialistas, propuso, que en su lugar hubiera tres personas, una representante del comunismo, una del capitalismo y otra escogida entre los neutralistas.

También proponía, que la Sede de las Naciones Unidas fuera cambiada de Nueva York a otro país; había sido como un mazazo en el cerebro para nosotros, cuando anunciaron los rusos que habían puesto un satélite en el espacio.

El 25 de septiembre de 1960, Estados Unidos falló en su intento de poner un satélite alrededor de la luna y se quemó el Pioneer VI en la atmósfera de la tierra después de subir algunas millas.

El 26 de Septiembre Castro habla en las Naciones Unidas, este mismo días el Yankees de Nueva York ganó a punta de jomrones el campeonato de la liga americana y como manager al famoso Casey Stengel, con jugadores como el gran zurdo Luis Arroyo que era un gordito pítcher de relevo, que ponía la pelota donde quería y casi siempre ganaba los juegos, también tenía a jugadores como Tony Kubek, Héctor López, Mickey Mantle, Roger Maris, Elston Howard, que ya sustituía frecuentemente al gran Yogi Berra y que veíamos lastimosamente cómo se iban acabando los grandes.

En las salas de distinción del hospital, en las que tenían aparatos de televisión, veíamos la serie mundial 1960; tan pronto terminábamos de las operaciones, nos íbamos a ver junto a los pacientes y todos los médicos.

Dramáticamente al empezar el último juego, el jueves 13 de Octubre de 1960, en la novena entrada estaban 9 a 7, a favor de los Piratas jugando con éstos, el famosísimo Roberto Clemente los Yankees, empataron y al cerrar la novena entrada Mazeroski, mandó la pelota encima de la barda del left fielder, para darle dramáticamente la victoria al Piratas; cuánta emoción nos dejó este juego, qué sabor de bienestar saber que esta serie se veía en casi todo el mundo y que se jugaba aquí en Estados Unidos y que éramos muy afortunados por estar aquí.

Éramos, en ese momento político, testigos de la campaña de Kennedy y de Nixon, y el debate entre los dos por televisión, algo que nunca habíamos presenciado en México.

El 27 de septiembre de 1960, el Gobierno de México presionado por estos conceptos izquierdistas, expropiaba y nacionalizaba la Comisión de Luz y Fuerza.

Treinta años pasaron para observar el desmoronamiento de Rusia y sus satélites, en esos años al ver el armamento de Estados Unidos, los equipos de investigadores de compañías privadas y de las universidades; nunca dudé que Estados Unidos fuera el vencedor.

Los años han pasado, pero todavía con gran emoción recordamos esta Décimo Quinta Asamblea General de las Naciones Unidas, en la que el Sr. Khrushchev y Castro pusieron a temblar al mundo entero; fueron casi cuatro semanas de angustia, durante las cuales, tenía la convicción de que el basto poder de ellos y un mal cálculo en las estrategias de intimidación pudieron provocar un Holocausto mundial.

Dos años más tarde hubo otra crisis la de los Missils, que Rusia le había dado a Cuba y Rusia envió una flota, que se enfrentaría contra la de USA cerca de Cuba.

Khrushchev, el 23 de octubre de 1962 les dio órdenes a sus tropas, de estar listas con ayuda de las naciones del Pacto de Varsovia, por otro lado USA también estaba listo con la organización de las naciones del Atlántico Norte en su favor.

Poco después el Secretario de Defensa Robert Mcnamara, anunció que 25 barcos rusos iban directamente a Cuba, que en las últimas 24 horas no cambiaban de ruta y que los barcos americanos estaban preparados para interceptarlos.

Fidel Castro lanzó bravatas diciendo, que cualquier barco que quisiera inspeccionarlos, era mejor que fuera listo para combatir y llamaba al Presidente Kennedy un pirata.

Por todo el mundo había reacción a favor y en contra de Estados Unidos, los refugiados Cubanos en USA decían que la construcción de las bases de missiles había comenzado un año atrás.

Curiosamente como son los Estados Unidos aún dentro de este caos, el 23 de octubre de 1962, en San Francisco el peleador de Box de Nigeria Dick Tiger le quitó el campeonato de peso medio WBA por decisión unánime a Gene Fullmer.

Mucha gente se apresuró a la fabricación de más refugios subterráneos, se pedían voluntarios para ayudar a vigilar las plantas de electricidad, las comunicaciones en la probable emergencia, Khrushchev ponía tensas las relaciones y dejaba ver que en cualquier momento podría lanzar atómicas a los Estados Unidos, quería amedrentarlos; tal vez no fuera juego de él sino con ayuda de sus colaboradores, pero atrás del Presidente Kennedy también había un grupo fuerte, por televisión veíamos el convoy ruso que se dirigía a Cuba. También veíamos con asombro, cómo llegaban los momentos en que se tendrían que enfrentar. Las tensiones estaban al máximo; y me preguntaba ¿comenzaría ahí la Tercera Guerra Mundial, entre cañonazos de barcos?, y después nosotros en Massachussets, ¿esperar el bombardeo atómico?, Rusia también estaba advertida que le llegaría directamente el bombardeo atómico y la probable extinción de la vida en el mundo.

Cuando pensábamos que no había otra salida, con gran asombro a través de la televisión, que transmitía en vivo, veíamos cómo los barcos rusos cambiaban de dirección y el que transmitía, con júbilo lo celebraba, esto ocurría el 24 de octubre de 1962, y nosotros todos en el hospital también gritábamos llenos de alegría y oíamos al Dr. Salwen que decía:

- Khrushchev son of bitch you bend it (Khrushchev hijo de tu chin… madre te doblaste), al mismo tiempo que levantaba su mano derecha.

Si bien, Castro ha tenido control absoluto sobre Cuba, también debemos decir, que tal vez otro País como este, en los deportes, en el mundo no lo hay.

Me he preguntado muchas veces, si al morir Castro, seguirá triunfando Cuba en los deportes y sinceramente no creo que se haga; porque se acabaría la disciplina que él ha impuesto. En su régimen no hay otro de la estatura de él.

Su inseparable amigo Camilo Cienfuegos, en una ocasión que los habían puesto en equipos diferentes de beisbol para enfrentarse, Camilo se regresó al equipo de Castro y dijo:

-¡Contra Castro ni en la pelota!

Camilo Cienfuegos y Fidel Castro

Castro fue un pitcher estrella en el COLEGIO BELEN Y EN LA UNIVERSIDAD DE LA HABANA, algunos scouts de las MLB lo veían con atención por su curva.

Él rehusó una oferta de un bono de 5000 dólares de los GIANTS por seguir en su carrera y alcanzar su titulo. Después de su graduación se volvió el líder de la revolución de Cuba.

Lo mas probable es que sus padres o gente de su alrededor le haya comentado que el bÉisbol es pasajero pero que la carrera es para toda la vida e intelectualmente superior al jugador

Rehusó porque a él le satisfacía el ser líder, tener poder, porque poseyéndolo podría influir sobre el béisbol y asi fue ¿como podía conquistar todo?, solamente derrocando a Batista, así era feliz ¡y lo logro!

Algo que le costó mucho trabajo y deleites, no lo iba a dejar tan fácilmente y se ha perpetuado hasta nuestros días.

El nunca pitcheó en la Liga Cubana de invierno como algunos lo han afirmado, el sólo le pitcheó a Don Hoak, durante un juego antes de ser expulsado del parque.

Fidel Castro

Por: Edwin Vázquez

Escritor e Historiador Deportivo

Hoy emprenderemos otro viaje al pasado tocando esa fibra íntima que distingue a ese deporte llamado béisbol. Los relojes del tiempo marcan el año (1950-1951) en la llamada región del Caribe conocida como “La Perla de las Antillas”, Cuba. Su capital la Habana una bella ciudad con espléndidos parques y artísticos edificios que guardan el recuerdo de la época española.

A pesar que Cuba ha padecido de funestas dictaduras y de momentos no muy gratos, el béisbol ha servido como una esencia socio-deportivo para aliviar al carácter de la cubanidad. Desde su inicio en el siglo pasado en los años de (1865-1866) el béisbol se ha convertido en una tradición de abolengo cultural en el diario vivir de la multitud cubana.

Dentro de sus parajes beisbolisticos, existen peloteros que han escrito páginas doradas en este deporte a nivel nacional e internacional dándole ese toque de prestigio incuestionable a la isla. Existen historias y hechos que han pasado de generación en generación que definen y perpetúan al béisbol cubano como único y sin igual.

Al desmenuzar esas grandes historias encontré una muy interesante donde los actores principales del reparto están representados por Fidel Castro (estudiante graduado de leyes, tenía 25 años de edad) y Don Hoak (Pelotero estadounidense, tenia 22 años).

Don Hoak llegó como tercera base a Cuba para reforzar al equipo de Cienfuegos en la temporada invernal (1950-1951) ya casi listo para jugar en las Gerandes Ligas  y que debutó en Abril 18 con el, Brooklyn Dodgers, a la edad de 26 años.

Como jugador de Ligas Menor en Estados Unidos este pelotero había sido uno de los mejores pagados recibiendo un salario de 800 dólares mensuales.

El Cienfuegos como parte del contrato le pagaría la suma de 1,000 mensuales, 350 para gastos y un lujoso apartamento con mucama y guardia de seguridad en el elegante Club Náutico cerca de la Habana. En otras palabras el pelotero americano además de jugar béisbol viviría cómodamente como si fuera un rey durante la temporada invernal. Ahhh, se me olvidaba, en su tiempo libre jugaba golf, gustaba de ir a bucear y pescar langostas.

En la otra cara de la moneda nos encontramos a los estudiantes de la Universidad de la Habana no cansados de hacer sus manifestaciones políticas en cualquier lugar. Como dato curioso muchas de estas manifestaciones se consolidaban en los partidos de béisbol interrumpiendo la acción del mismo. Sencillamente ellos bajaban de las tribunas al terreno de juego cargando toda su propaganda que incluía pancartas alusivas, pitos, bocinas y fuegos artificiales.

Estas demostraciones duraban de15 a 20 minutos volviendo luego los manifestantes a sus lugares en las tribunas. El Dictador Fulgencio Batista que estaba de turno en el poder, toleraba estas maquinaciones porque pensaba que no representaban ningún peligro para su persona. En muchas ocasiones él, se encontraba en el parque sentado en las tribunas junto a sus guardaespaldas observando los acontecimientos con una sonrisa a flor de piel.

La pieza más importante de estos movimientos era un joven llamado Fidel Castro que acababa de graduarse de leyes y servía como líder intelectual de las manifestaciones. Era una especie de argumento social que a la postre se reproduciría trayendo consigo unos resultados que se pondrían de moda más adelante en la historia de Cuba.

Siguiendo con Hoak este se enfrentaría a Fidel Castro en un juego nocturno entre el Marianao y el Cienfuego. Esa noche la demostración tomaría otro giro; Fidel Castro invadió el terreno de juego en una forma sorpresiva y caminó hacia la goma de lanzar y le pidió el guante al lanzador del Marianao que abandonó el terreno de juego sin decir nada.

Hoak observaba a Castro alto y delgado sin espejuelos, lucía una mini barba, llevaba puesta una camiseta blanca por fuera del pantalón y unos zapatos negros. Con el guante ya puesto le hizo una señal al receptor veterano Mike Guerra del Marianao para calentar su brazo y que había jugado en las Grandes Ligas con los Senadores del Washington y Atléticos de Filadelfia.

Hizo aproximadamente de 6 a 7 lanzamientos mostrando su gran repertorio; mientras Hoak disfrutaba de todo lo que el gran lanzador tiraba.

Al terminar de calentar y para asombro de Hoak el susodicho lanzador le hizo una seña dándole a entender que se metiera a la caja de bateo.

Los estudiantes ante la acción de Castro comenzaron a arremolinarse fuera de las dos líneas de foul de tercera y primera.

Aquello se convirtió en un espectáculo que tenía unas dimensiones de “ego político y personal” de parte de estos dos hombres parados ante el tiempo y espacio de la vida.

El pelotero americano miró al árbitro para ver qué decía a lo que estaba sucediendo y este se quedó como si la cosa no fuera con él.

Don Hoak pensó: -¡Que diablos es esto, que estoy haciendo, le estoy siguiendo el juego a este!

Hoak, desde su punto de vista accedió a entrar al cajón de los bateadores porque no podía quedar mal ante tanta gente y tirar por el piso la estampa del Tío Sam.

Castro hizo su “wind up” y le sirve una curva pegada al cuerpo en el primer lanzamiento al bateador norteamericano:

- Bola una -, dice el árbitro.

- Castro se sale de la goma de lanzar y camina unos pasitos atrás para coger un poco de aire.

Increíble pero cierto el árbitro le comenta a Hoak: “Tienes que hacer el swing temprano por que los lanzamientos vienen por toda la goma y tendré que cantarlos strike.

Hoak pensó:”Si le hago swing fuerte y temprano a la bola podía matar con una línea silbante a alguno uno de los estudiantes que estan parados por tercera”.

Bingooo, exactamente, en el segundo lanzamiento Castro dispara una recta con velocidad y Hoak saca el bate a tiempo y conecta de foul sobre la cabeza de los estudiantes que se tienen que mover rápidamente para no ser golpeados.

Castro nuevamente sobre la loma y en su gallinero se prepara para el tercer lanzamiento dispararando otra recta a velocidad la cual el bateador conecta de foul hacia las gradas.

Con dos strike en su cuenta el bateador se dice para sus adentros: “Si Castro me poncha habrá conquistado a Washington D.C. y todos comenzaran una fiesta en este parque.

El temperamento de Hoak se calienta, luego de haber estado tranquilo durante la primera parte de la contienda en el home plate, la sangre le comenzó a hervir y se dijo en su mente:

- A mí no me importa tener que pelear con este y todos los estudiantes que estan presentes, si me ocurre algo, ¡eso sí!, tengo un bate en la mano para responder

Al momento y pensando las cosas bien Hoak se vira y le replica al árbitro:

- “Yo tengo una carrera por delante en las Grandes Ligas y dinero que ganar y no voy a quedarme aquí parado para recibir un pelotazo en la cabeza de parte de este señor, así que me voy a retirar de esta idiotez”.

Umpire Amado Maestri, haciendo honor a su nombre

un maestro para umpirear y que frecuentemente se daba

de golpes con los jugadores, en México fue muy famoso y

en una ocasión expulsó a Jorge Pasquel y éste lo expulsó del a liga

No pasaron ni cinco segundos cuando el árbitro Amado Maestri muy fino en su trabajo decide acabar con la comedia sacando a todos los jugadores del terreno e informándole a la policía que debían retirar a Castro si se quería proseguir el juego.

Los policías fueron hasta la lomita de los suspiros dejándole saber a Castro que se debía retirar. Aunque fue desalojado del terreno de juego, Castro se marchó satisfecho con su hazaña demostrándoles a los manifestantes de lo que era capaz de hacer y aumentar las simpatías de sus seguidores.

De esta manera amigos lectores, ocurrió este suceso interesante por demás. Luego de los años Don Hoak replicó en una entrevista: “FIDEL CASTRO DEBIÓ HABER SIDO LANZADOR EN VEZ DE PRIMER MINISTRO”

San Juan de Puerto Rico, 14 de octubre de 2005